それでも、私は教室に立つ

受験シーズンです。

公立高校入試を目前に控え、大学の前期試験が終わりました。

受験を終えた皆さん、どうだったでしょうか。
ベストは尽くせましたか。

私は今年も、静かに結果を待つ時間の中にいます。

塾生の一人が、共通テストで調子を崩しました。
五年間、積み重ねてきた努力が、たった一日の出来で揺らぐ。

前期試験の手応えも、「正直、微妙です」と。

本人はもう、次を見ています。
後期に向けて、淡々と机に向かっています。
本当に強い子です。

けれど、私は。

私はまだ、完全には切り替えられていません。

「もっと、ああすべきだったんじゃないか」
「本人の希望を曲げてでも、別の選択をさせるべきだったんじゃないか」

後悔はいくらでも湧いてきます。

大学受験が人生のすべてではありません。
それは、よく分かっています。

それでも。

その子が「ここに行きたい」と願った未来は、
確かにひとつの未来です。

その未来が、掬った手の隙間からこぼれ落ちるかもしれない。

それが、悔しくてたまりません。

先日、別の生徒に言われました。

「先生、目が赤いね」

私は笑って答えました。

「花粉症だから、この時期はつらいんだよ」

そう言って、ごまかしました。

教室で泣くわけにはいきません。
不安を増幅させるわけにもいきません。

でも、本当は。

花粉だけではありませんでした。

看板を掲げて二十五年。
「やるのは生徒だ」と言い続けてきました。

それは真実です。

最後に答案用紙と向き合うのは、生徒です。

それでも。

信じて通ってくれた生徒の未来に関わる以上、
結果から目を背けることはできません。

毎年、全員を第一志望に連れて行けるわけではない。
それも真実です。

一人ひとりの結果に揺れ続けていたら、身がもたない。
それも分かっています。

それでも。

私は、全員を第一志望に連れて行きたい。

傲慢だと思われても構いません。
理想論だと言われてもいい。

それが、この仕事をしている理由だからです。

出来ることなら、奇跡でもなんでもいい。

合格発表の画面に、
あの子の受験番号が、当たり前のように並んでいることを。

ただ、それだけを。

今から、祈っています。

祈るしかできない時間は、本当に長い。

けれど、祈るだけでは終わらせません。

今回の反省も後悔も、全部抱えたまま、
また次に活かします。

私は、逃げません。

それでも、私は教室に立つ。

未来を、ひとつでもこぼさないために。